Zaparcia pojawiają się w wypadku, gdy stolce, które oddajemy, nierzadko z trudem, są twarde, a także, gdy czynność tę wykonujemy mniej niż trzy razy w tygodniu. Jest sporo przyczyn, które doprowadzają do tego stanu. Przede wszystkim jest to dieta, uboga w błonnik, czyli owoce i warzywa, a obfitująca w pokarmy ciężkostrawne, nasycone tłuszcze zwierzęce i proste węglowodany. Poza tym fakt, że rano się zwykle śpieszymy i nie reagujemy zupełnie na to, że organizm domaga się wypróżnienia, również wpływa na wytworzenie się zaparć. Po pewnym czasie odruch ten zanika. Wielkim grzechem jest także zbyt szybkie jedzenie, brak jakiegokolwiek ruchu, stosowanie środków przeczyszczających i odwodnienie organizmu. Przedstawiona poniżej dieta przeznaczona jest nie tylko dla osób z zaparciami, ale też w schyłkach jelita grubego, przy raku jelita grubego, miażdżycy, kamicy żółciowej, cukrzycy, otyłości i w zespole jelita drażliwego.